Холопски угождать, прислуживаться, угодничать перед «нужными» людьми, заискивать перед кем‑либо.
«Ходить на задних лапках» — цирковой образ, ставший мерилом добровольного унижения. Почему именно дрессировка животных послужила метафорой для описания человеческого угодничества и как артистичный трюк превратился в клеймо подхалимажа? Разбираем историю послушания и социальные маски в нашей статье с уникальными иллюстрациями.
Фразеологизм «Ходить (или стоять) на задних лапках» описывает поведение человека, который стремится угодить кому‑либо, заискивает или проявляет рабскую покорность ради выгоды.
Образ заимствован из мира цирковой дрессировки и домашнего воспитания животных (собак, медведей, обезьян), которых учат стоять или ходить на задних лапах, чтобы получить вознаграждение от хозяина.
Чтобы получить лакомство от хозяина, животное должно выполнить команду «Служить!» — встать на задние лапы и сохранять эту неудобную для него позу. Перенос этого образа на людей подчёркивает «неестественность» и унизительность такого поведения ради получения «подачки».
Выражение можно встретить в басне «Две Собаки» (1824) Ивана Андреевича Крылова (1769–1844). Идёт разговор между дворовым псом Барбосом и комнатной собачонкой Жужу.
— Чем служишь ты?
— Чем служишь! Вот прекрасно!
С насмешкой отвечал Жужу:
— На задних лапках я хожу.Как счастье многие находят
Лишь тем, что хорошо на задних лапках ходят!
Интересно, что в русском языке слово «выслуживаться» имеет тот же корень, что и собачья команда «Служить!». В басне Крылова этот каламбур становится центральным: дворовый пёс Барбос «служит» (охраняет дом, мёрзнет на улице), а комнатная Жужу «служит» (ходит на лапках).
Именно этот контраст между истинным долгом и рабским угодничеством превратил хождение на задних лапах в универсальный символ потери человеческого достоинства ради тёплого места при хозяине.
Переносное значение оборота вытекает из сюжета басни, где собака, угождающая хозяину, получает от него гораздо больше любви и благ, чем верный сторожевой пёс, несущий трудную службу.
В переносном смысле это метафора человека, который ведёт себя подобно выдрессированному зверьку: теряет достоинство и заискивает перед кем‑то ради выгоды.
Этот фразеологизм часто встречается в классической и современной русской литературе для характеристики чинопочитания или подхалимства и карьеризма.
Близкие (синонимы) по смыслу выражения и понятия:
- Вилять хвостом
- Лезть из кожи вон
- Петь дифирамбы
- Рассыпаться мелким бесом
«Виссарион Захаревский в полной мундирной форме, несмотря на смелость своего характера, как‑то конфузливо держал себя перед начальником губернии и напоминал собой несколько собачку, которая ходит на задних лапках перед хозяином. Юлия, бледная, худая, но чрезвычайно тщательно причёсанная и одетая, полулежала на кушетке и почти не спускала глаз с дверей: Виссарион сказал ей, что Вихров хотел приехать к Пиколовым». — Алексей Феофилактович Писемский. «Люди сороковых годов»
