Бороться с воображаемым противником, напрасно тратить силы.
«Бороться с мельницами» — рыцарское безумие Сервантеса, превратившее обычные лопасти в грозных великанов из воображения. Почему битва с воображаемым врагом стала символом благородного, но бессмысленного упорства? Изучаем анатомию личного донкихотства.
Странствующий рыцарь Дон Кихот, герой романа Серва́нтеса (полное имя — Миге́ль де Серва́нтес Сааве́дра, 1547–1616), был одержим стремлением искоренять зло. С этой целью он странствовал по свету и постоянно искал случая вступиться за правду.
Начитавшись рыцарских романов, бедный испанский дворянин полностью погрузился в мир фантазий. Его воображение заполнили чужие поединки, чародейство и любовные интриги.
Уверовав, что всё это правда, он отправился на поиски приключений. Однажды Дон Кихот, повстречав на пути грозные ветряки, решил, что это злые великаны, и немедленно ринулся с ними в бой.
Как ни убеждал его верный оруженосец Санчо Панса, что перед ним всего лишь мельницы, Рыцарь Печального Образа ничего слушать не хотел.
Естественно, что его копьё застряло в одной из лопастей, а крылья мельниц вращаться от нападения не перестали — и несчастный Дон Кихот оказался повержен на землю.
Для испанцев эпохи Сервантеса ветряные мельницы были абсолютным и пугающим новшеством. Они только начали массово появляться на холмах засушливой Ла‑Манчи, заменяя привычные водяные мельницы.
Огромные футуристические конструкции с шумом вращали гигантские крылья‑лопасти, что у суеверных крестьян вызывало настоящий мистический ужас — их часто считали дьявольскими постройками.
Бороться (или сражаться) с ветряными мельницами — тратить силы, время и энергию на борьбу с воображаемой, вымышленной опасностью; бесцельно воевать против того, что невозможно изменить или чего вовсе не существует в реальности.
Близкие (синонимы) по смыслу выражения и понятия:
- Носить воду решетом
- Стрелять из пушек по воробьям
Выражение обладает ироничной, сокрушенной, снисходительной, но в то же время слегка сочувственной окраской. Оно подчеркивает оторванность человека от суровой реальности.
К этому образу часто прибегают публицисты и критики, чтобы высмеять политиков, реформаторов или идеалистов, которые упрямо игнорируют объективные законы жизни.
«Голубчик, не воюйте вы в одиночку с тысячами, не сражайтесь с мельницами, не бейтесь лбом о стены».
— Антон Павлович Чехов. «Иванов»
