Обращать всеобщее внимание на грозящую опасность, стремясь предупредить её, призывая бороться с нею.
«Бить тревогу» — военный код опасности, превративший резкий звук барабана в сигнал к немедленному действию и защите. Как профессиональный жест караула стал универсальной метафорой крайнего беспокойства и призывом к спасению в мирной жизни? Изучаем историю мобилизации.
При неожиданных опасных и важных событиях (пожарах, нашествиях вражеских войск) на Руси, как и во многих других странах, использовали прежде особую систему оповещения: либо звонили в самые мощные колокола мерными, тяжёлыми ударами, либо ударяли в барабан.
В древнем Новгороде для этой цели служил так называемый вечевой колокол — он висел, по преданию, на шести столбах на городской площади, где собиралось древнерусское вече — собрание, где горожане сообща решали судьбу города.
В известном стихотворении Михаила Юрьевича Ле́рмонтова (1814–1841) «Поэт» (1838) стихи народного поэта сравниваются со звуками новгородского колокола:
«Твой стих, как божий дух, носился над толпой
И, отзыв мыслей благородных,
Звучал, как колокол на башне вечевой
Во дни торжеств и бед народных».
Близкие (синонимы) по смыслу выражения и понятия:
Бить (забить, пробить) тревогу — громогласно заявлять, обращать всеобщее внимание на грозящую опасность или неблагополучие.
Несмотря на то, что глаголы бить, забить и пробить кажутся взаимозаменяемыми, между ними есть тонкие смысловые границы, которые важно соблюдать на письме. Не путайте их, чтобы текст звучал максимально естественно.
Бить тревогу — это процесс. Вы делаете это прямо сейчас, регулярно или на протяжении долгого времени. Например: «Экологи уже год бьют тревогу».
Забить тревогу — это начало действия, внезапный импульс. Например: «Когда ребенок не вернулся к вечеру, родители забили тревогу».
Пробить тревогу — имеет исторический или военный оттенок. Чаще используется, когда речь идёт о конкретном сигнале, приказе или регламенте. Например: «На корабле пробили тревогу».
Выражение часто встречается в публицистике, критических статьях и классических произведениях, когда нужно подчеркнуть критический момент ситуации.
«Дилемма была такова: если восторжествует Франция, то, вместе с нею, восторжествует и бандит; ежели восторжествует Пруссия, то, боже милостивый, каким истязаниям подвергнет она ненавистную «страну начинаний», которая в течение полустолетия не уставаючи била тревогу?»
— Михаил Евграфович Салтыков‑Щедрин. «За рубежом»
